A fair trade szervezetek olyan kereskedelmi környezetet szeretnének népszerűsíteni, melyben a kávé importálója közvetlen kapcsolatban van a kávé készítőjével. A kávéimportálók hitelt nyújtanak az engedéllyel rendelkező farmereknek, hogy ezzel segítsenek nekik hosszú távú kereskedelmi kapcsolatokat kiépíteni a kávékereskedőkkel. A termelői szervezetek a fair trade szerinti minimum árat fizetik ki a termelőknek, a piaci árhoz képest. A fair trade igazolás azonban nem ingyenes, ugyanis tartozik hozzá egy bejelentési díj, egy kezdeti igazolás, tagsági díj, éves felülvizsgálati díj, stb. Egyetlen ültetvényhez tehát akár ezer eurókat is kell költeni az engedélyekre, ami kisebb farmoknál sokkal nehezebben megoldható, mint a nagyobb termelőknél. Ezért van az, hogy számos kisebb farm nem rendelkezik fair trade papírokkal, még akkor sem, ha a termékük megfelel az elvárásoknak.