A boltok piacain is egyre több felső kategóriás termékeket találunk. „Phenjan semmiben sem szenved hiányt” – nyilatkozta az egyik ott élő külföldi. Ez sehol sem olyan nyilvánvaló, mint a kétszintes Pothongahg Ryugyong áruházban, ahol az importált életektől kezdve, a ruhákon át az elektronikai termékek és a bútorok között is válogathatunk. Van itt pezsgő, minőségi francia bor, többfajta whisky, vodka és rum is. De a polcokon megtaláljuk a dán és új-zélandi vajakat, a francia sajtokat és az ausztrál marhahúst. Itt még a high-end órák és ékszerek, a külföldi parfümök is beszerezhetőek.
Természetesen az észak-koreaiak néhány szabad piacon is megfordulhatnak, ahol az importált árukat is megtalálják. A Tongil piac például a maga 7000 négyzetméteres területén már 2003 óta fogadja a vásárlókat. Itt a kofáknak szinte mindenből van kínálatuk: húsokat, zöldségeket, gyümölcsöket, szingapúri sört, nyugati szeszes italokat, kozmetikumokat, elektronikai cikkeket szerezhetnek be az észak-koreaiak.
Akik pedig az olasz éttermeket kedvelik, itt azok sem fognak csalódni, már két ilyen helyen fogyaszthatnak pizzákat, olasz tésztákat és borokat – és persze Coca-Colát. Az effajta fogyasztói örömök pedig elindítják a piacgazdaság fejlesztését is, hiszen Észak-Korea új vezetője, Kim Dzsong Un már azon gondolkodik, hogy lazítson a kormányzati szigoron. Kína harminc évvel ezelőtt döntött így, ma pedig már szuperhatalomként tartjuk számon. Lehet, hogy Észak-Korea lesz a következő?